Солодка остается актуальной и в XXI веке, входя в состав многих современных лекарств благодаря своим доказанным отхаркивающим и противовоспалительным свойствам. Об этом корреспонденту Caravan.kz рассказала врач-диетолог Сауле Султанова.
- Что это за растение солодка?
- Солодка голая (Glycyrrhiza glabra), широко известная также, как лакрица или лакричник, представляет собой многолетнее травянистое растение семейства бобовых. Это удивительное растение, ценность которого сосредоточена в его подземной части – корнях и корневищах.
Основной ареал произрастания солодки - это засушливые и полузасушливые регионы Южной Европы (Средиземноморье), Северная Африка и Азия (от Ближнего Востока до Китая). Растение предпочитает песчаные почвы в долинах рек, где его корни могут глубоко проникать в землю, добывая влагу.
Исторически солодка была одним из самых почитаемых лекарственных растений. Ее следы находят в гробнице Тутанхамона (более 3000 лет назад), что свидетельствует о ее высочайшей ценности в Древнем Египте. Она активно использовалась в традиционной медицине Древнего Китая (где ее называли гань цао, или «сладкая трава»), Индии (в аюрведе) и, конечно, в античной медицине Греции и Рима.
В кулинарии солодка также применялась и стала известна благодаря своему экстракту, который и дал название знаменитым лакричным конфетам. Глицирризин - основное активное вещество корня - придает ему интенсивный сладкий вкус, который в 50 раз слаще сахарозы, но при этом не содержит калорий, как сахар. В Средиземноморье и на Ближнем Востоке экстракт корня используется для производства безалкогольных напитков, а в некоторых кухнях – как ароматизатор для табака (исторически) и даже как пряность при приготовлении мясных блюд.
- Какова медицинская ценность корня солодки?
- Главная ценность солодки заключена в ее биохимическом составе. Корень богат сапонинами (главный из которых – глицирризин), флавоноидами, полисахаридами и эфирными маслами. Корни ценились за их отхаркивающее, противовоспалительное, спазмолитическое и сладкое действие. Исторически ее использовали для смягчения кашля, лечения заболеваний желудка и даже в качестве мягкого слабительного.
- Какие болезни лечит корень солодки, и какова ее роль в современной медицине?
- Современные исследования во многом подтвердили традиционное применение солодки, но уточнили механизмы ее действия, которые в первую очередь связаны с глицирризиновой кислотой (продуктом гидролиза глицирризина). Препараты на основе корня солодки применяют при различных нарушениях, например:
1. Заболевания дыхательных путей. Это, пожалуй, самое известное применение. Солодка является эффективным отхаркивающим средством (стимулирует секрецию желез дыхательных путей, разжижая мокроту) и обволакивающим средством, что помогает при бронхите, ларингите и других воспалениях.
2. В гастроэнтерологии. Глицирризиновая кислота и флавоноиды солодки обладают противовоспалительным и репаративным действием на слизистую оболочку желудка и кишечника. Она используется для лечения язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, а также при гиперацидном гастрите.
3. Солодка содержит соединения, которые по структуре и действию схожи с гормонами коры надпочечников (кортикостероидами). Это позволяет использовать ее как природное противовоспалительное и антиаллергическое средство.
Солодка активно используется в современной фармакопее. Ее экстракты являются обязательным компонентом множества грудных сборов, сиропов от кашля и желудочных препаратов. Глицирризиновая кислота также исследуется на предмет ее противовирусной активности (в том числе против некоторых видов герпеса и вирусов, вызывающих гепатит), что открывает новые перспективы ее использования. Кроме того, препараты на основе солодки иногда используются для коррекции низкого артериального давления (гипотонии) за счет ее способности влиять на водно-солевой баланс.
- Какие существуют противопоказания к употреблению корня солодки?
- Несмотря на все свои полезные свойства, солодка это, увы, не безобидная конфета. Длительное или чрезмерное употребление может вызвать серьезные побочные эффекты из-за влияния глицирризина на гормональную систему.
К противопоказаниям можно отнести:
Артериальную гипертензию (высокое давление). Глицирризин вызывает так называемый псевдогиперальдостеронизм. Он увеличивает реабсорбцию натрия и воды в почках, что приводит к задержке жидкости, отекам и, как следствие, повышению артериального давления. Людям с уже существующей гипертонией корень солодки категорически противопоказан или требует строжайшего контроля дозировки.
Гипокалиемию (недостаток калия). Указанный механизм задержки натрия одновременно приводит к усиленному выведению калия из организма. Дефицит калия может вызвать мышечную слабость, аритмию и другие нарушения сердечной деятельности.
В периоды беременность и лактации употребление солодки крайне нежелательно. Ведь солодка может влиять на гормональный фон. В больших дозах она может быть опасна для развивающегося плода.
Тяжелые заболевания печени (например, цирроз) и почечную недостаточность - из-за нарушения метаболизма и выведения глицирризина.
Сердечная недостаточность может развиться из-за склонности солодки вызывать отеки и задержку жидкости.
Важно помнить, что большинство побочных эффектов связано именно с длительным (более 4–6 недель) и избыточным употреблением препаратов, содержащих высокие дозы глицирризина. Поэтому употреблять корень солодки в лечебных целях следует только после консультации с врачом и в строго рекомендованных им дозах.