Несмотря на стерилизацию и усилия по сокращению микрофлоры на космических кораблях, последние исследования показали, что различные микроорганизмы все же остаются на момент запуска. Исследователями из Университета Центральной Флориды были воспроизведены марсианские условия, вызывающие усыхание hypobaria при низких температурах и УФ облучении. В недельном исследовании они обнаружили, что кишечная палочка, потенциальный загрязнитель космического аппарата, вероятно, сможет выжить на поверхности Марса.
"Если долгосрочная выживаемость микроорганизмов на на Марсе возможна, то в прошлых и будущих исследованиях Марса может потребоваться обеспечить микробный посев для сравнения найденных на Марсе образцов с земной жизнью", говорят исследователи. "Таким образом, разнообразие видов микроорганизмов должно быть изучено, чтобы охарактеризовать их потенциал для долгосрочного выживания на Марсе".