Уровень трудоустройства по ВКО по состоянию на 1 мая 2004 года составил 37,2%. Выше, чем в среднем по области, он сложился в городах Курчатове - 60,5% и Усть-Каменогорске - 51,6%, Уланском - 72,5%, Курчумском - 47,9%, Глубоковском - 44,2%, Урджарском - 40,8%, Шемонаихинском - 40,7%, Бородулихинском - 38,6%, Зыряновском - 37,9% районах.
По состоянию на 1 мая текущего года всего по ВКО зарегистрировано 20,3 тыс. безработных, уровень официальной безработицы достиг 2,7% от численности экономически активного населения. Выше, чем в среднем по области, уровень безработицы сложился в городах Курчатове - 3,6%, Семипалатинске - 3,3%, Усть-Каменогорске - 2,9%, в Глубоковском районе - 3,2%.
По данным министерства труда и социальной защиты населения, в среднем по РК официальный уровень безработицы составил 1,9%. Выше, чем в среднем по РК, он сложился в Кызылординской, Восточно-Казахстанской и Костанайской - 2,7%, Павлодарской и Западно-Казахстанской - 2,6%, Акмолинской - 2,4%, Атырауской - 2,3%, Актюбинской и Мангистауской - 2,2%, Жамбылской - 2,1% областях.
За четыре месяца 2003 года в ВКО на профессиональное обучение направлено 1428 человек, из них 486 - жители сельской местности.
В рассматриваемый период по различным экономическим причинам полностью остановили производство 7 предприятий Восточного Казахстана со списочной численностью 412 человек.