Уровень трудоустройства по ВКО по состоянию на 1 мая 2003 года составил 34,2%. Выше, чем в среднем по области он сложился в городах Усть-Каменогорске - 71,1% и Курчатове - 46,1%, Курчумском - 49,2% и Урджарском - 37,2% районах.
По состоянию на 1 мая текущего года всего по ВКО зарегистрировано 23,7 тыс. безработных, уровень официальной безработицы достиг 3,3% от численности экономически активного населения. Выше, чем в среднем по области уровень безработицы сложился в городах Курчатове - 4,8%, Семипалатинске - 4%, Усть-Каменогорске - 3,5%, в Глубоковском районе - 3,9%.
По данным министерства труда и социальной защиты населения, в среднем по РК официальный уровень безработицы составил 2,6%. Выше, чем в среднем по РК он сложился в Кызылординской - 4,8%, Атырауской - 4%, Актюбинской - 3,6%, Костанайской и Павлодарской - 3,5% , Западно-Казахстанской и Акмолинской - 3,4%, Восточно-Казахстанской и Мангистауской - 3,3% областях.
За четыре месяца 2003 года в ВКО на профессиональное обучение направлено 1229 человек, из них 444 - жители сельской местности, в общественных работах приняло участие 6 тыс. безработных.
В рассматриваемый период по различным экономическим причинам полностью остановили производство 8 предприятий Восточного Казахстана со списочной численностью 700 человек