Уровень трудоустройства по ВКО по состоянию на 1 июня 2004 года составил 40,1%. Выше, чем в среднем по области, он сложился в городах Курчатове - 64% и Усть-Каменогорске - 50%, Уланском - 78,9%, Глубоковском - 53,8%, Курчумском - 49,5%, Урджарском - 44,4%, Зыряновском - 42,9%, Шемонаихинском - 42%, Бородулихинском - 40,8% районах.
По состоянию на 1 июня текущего года всего по ВКО зарегистрировано 20 тыс. безработных, уровень официальной безработицы достиг 2,7% от численности экономически активного населения. Выше, чем в среднем по области, уровень безработицы сложился в городах Курчатове - 3,5%, Семипалатинске - 3,3%, Усть-Каменогорске - 2,9%, Глубоковском районе - 3%.
По данным министерства труда и социальной защиты населения, в среднем по РК официальный уровень безработицы составил 1,9%. Выше, чем в среднем по РК, он сложился в Кызылординской и Восточно-Казахстанской - 2,7%, Западно-Казахстанской - 2,6%, Павлодарской и Костанайской - 2,5%, Акмолинской - 2,4%, Атырауской и Актюбинской - 2,2%, Мангистауской - 2,1%, Жамбылской - 2% областях.
За пять месяцев 2004 года в ВКО на профессиональное обучение направлено 1611 человек, из них 556 - жители сельской местности, в общественных работах приняли участие 7,2 тыс. человек.
В рассматриваемый период по различным экономическим причинам полностью остановили производство 6 предприятий Восточного Казахстана со списочной численностью 257 человек.