По информации пресс-службы, пожар начался 7 сентября. По словам начальника Центра управления силами и средствами ГПС Мелата Жусупова, причина возгорания станет известна лишь после локализации очага пожара, который пришелся на Жанасемейский район. Пожарные не исключают умышленный поджог, который могли совершить лесные браконьеры, но окончательная причина возгорания станет известна лишь после его локализации. Пожар классифицирован как крупный.
Первыми на место возгорания прибыли пожарные из близлежащего Бескарагайского района. В дальнейшем к ним подключились сотрудники пожарных частей Семипалатинска, Усть-Каменогорска, а также сел Шемонаиха и Глубокое. В общей сложности в тушении пожара задействовано 40 единиц и более 200 человек личного состава.
По словам М. Жусупова, горит не зеленый лес, а гарь, оставшаяся после крупного пожара, случившегося в 1997 году. Тушению пожара мешают погодные условия: в течение 5 дней в Семипалатинске стояла жара, а сегодня температура понизилась, и появился ветер, который распространяет пламя со скоростью 20-30 метров в секунду.