По информации музея, в основе экспозиции представлены 20 экземпляров старинных часов из частной коллекции жительницы Семипалатинска Маргариты Истоминой. Все хронометры выполнены российскими филиалами знаменитых часовых фирм “Павел Буре”, “Генрих Мозер и К”, “Ле Рой” и отличаются хорошим рабочим состоянием и точностью.
По словам М. Истоминой, увлечение старинными часами началось с желания создать гармоничное оформление вокруг домашнего старинного фортепиано. Большинство часов Маргарита Истомина приобрела у потомков татарских купеческих семей, поскольку до начала ХХ века эти механизмы изготавливались вручную, поштучно и были весьма дорогостоящими. Даже самые зажиточные фамилии могли позволить себе иметь одни, максимум двое часов.
Основное место на выставке занимают настенные часы, выполненные в классическом стиле середины XIX века - с корпусом из красного дерева, строгим черно-белым циферблатом и гиревым механизмом. Также представлены напольные и каминные экземпляры фирмы “Брегет” из фондов этнографического музея.
“Часы и время” - это вторая выставка антикварных изделий, организованная Восточно-Казахстанским этнографическим музеем. На первой, которая прошла полтора года назад, были представлены ювелирные и художественно-декоративные предметы старины XYIII-XIX веков из частных и фондовых коллекций Усть-Каменогорска и Семипалатинска.