Книга была издана в издательстве “Казахстан” при поддержке историко-просветительского общества “Адилет”, акимата Алматы и департамента КНБ по Алматы.
Во время презентации исполнительный директор общества “Адилет” Сауле Сугурова пояснила, что основной целью общества является сбор и сохранение информации о людях, расстрелянных по политическим обвинениям на территории Алматинской области в 1920 - 1950 годах. Историко-просветительское общество входит в международную организацию, созданную в 1988 году под руководством академика Андрея Сахарова. “Книга скорби” издаётся с 1996 года. Ранее общество уже выпустило книгу “Узники Алжира” (Акмолинский Лагерь Жён Изменников Родины).
В кратком предисловии Книги скорби аким Алматы Виктор Храпунов отметил, что “лучшие сыны нашего народа, заслужившие умом и талантом себе славу и уважение, безвинно погибли от рук сталинских палачей, независимо от национальности и рода деятельности. Это были партийные и общественные деятели - Алихан Букейханов, Ахмет Байтурсынов, Магжан Жумабаев, Мыржакып Дулатов, Владимир Биленко, Левон Мирзоян, Сакен Сейфуллин, Ильяс Жансугуров и многие другие. В период с 1921 по 1924 годы в Казахстане по политическим мотивам было осуждено более 100 тысяч человек, а свыше 25 тысяч расстреляно. Примерно 1,75 млн. человек или 42% казахского населения стали жертвами массового голода 1931-1932 годов, столько же вынуждены были покинуть землю предков - Атамекен. В результате всего этого казахи на собственной земле стали национальным меньшинством”.
Всего на страницах Книги значатся 2460 фамилий.