Как сообщалось ранее, после встречи в декабре 2002 года с президентом Казахстана Нурсултаном Назарбаевым, президент России Владимир Путин объявил 2003 год - Годом Казахстана в России.
В Северо-Казахстанской области первыми на совместное решение президентов отреагировали спортсмены. Так, в феврале в дни празднования 60-летия Курганской области будут проводиться "Зимние старты" по лыжам, конькам, хоккею, куда приглашены североказахстанские спортсмены. Планируется, что и российские спортсмены примут участие в сельских спортивных праздниках “Север” и Ак-Бидай”, которые ежегодно проводятся в СКО.