Впервые за 16 лет после катастрофы ликвидаторы были отмечены правительственными наградами. Во многом этому способствовала деятельность Союза чернобыльцев, филиал которого уже год действует в Южно-Казахстанской области.
В данное время в Шымкенте проживают 363 участника ликвидации Чернобыльской аварии 1986 года.