И. Меркель окончил Свердловский юридический институт. В 1997-99 г.г. был первым заместителем прокурора Алматы, в 1999-2000 г.г. - член Государственной комиссии РК по борьбе с коррупцией. С июня 2000 года - государственный инспектор, заместитель заведующего государственно-правовым отделом администрации президента РК. С октября 2001 года - председатель Квалификационной коллегии юстиции РК.