Старый план застройки города был разработан еще в 1981 году и морально устарел. Авторами и разработчиками новых проектов стали архитекторы ТОО “Кадастрградопроект” из Алматы во главе с Ришатом Ибрагимовым. Несколько месяцев потребовалось специалистам, чтобы представить на суд Петропавловского градостроительного совета шесть вариантов, предусматривающих развитие города в разных территориальных направлениях. Оптимальным вариантом было выбрано западное направление с освоением другого берега реки Ишим. Как считают авторы проекта, этот вариант удобен как с точки зрения застройки, так и экологии и природного ландшафта. Кроме того, по плану существует возможность предусмотреть и проблему весенних паводков. Наиболее выгодным и разумным развитие именно этого направления представляется и в транспортном отношении.
По словам Ю. Дворникова, при рассмотрении проектов градостроительный совет учитывал и ограничения по застройке областного центра. Так, вариант развития города в южном направлении был отклонен из-за фактора шумового влияния железнодорожного вокзала и аэропорта. А при расширении города на восток в центральной части оказалась бы промышленная зона вместе с пролегающими здесь нефтепроводами, которые могут затруднить прокладку коммуникационных сетей.
Принятый проект Генерального плана, рассчитанного до 2030 года, предусматривает расширение областного центра вдвое, то есть на 2-3 тыс. гектаров. Архитекторы считают, что именно такая дополнительная площадь будет необходима городу, население которого, по их подсчетам, к 2030 году составит 230-250 тыс. человек (в настоящее время - менее 200 тыс.). 80% новых территорий предполагается отдать под частные постройки, а остальную площадь - под многоэтажные здания.
Как сообщил Ю. Дворников, принятый вариант еще будет дорабатываться. В декабре предполагается разработать более детальный план на ближайшие 5-10 лет. Окончательное решение будет принято правительством РК не ранее чем в 2004 году.