По мнению международной организации, свобода печати находится под угрозой во всем мире, но особенно негативно ситуация складывается в Азии, поскольку пять последних мест в опубликованном списке для 139 государств занимают Северная Корея, Китай, Бирма, Туркменистан, Бутан.
Однако выставленный индекс оказался неожиданным и для государств, традиционно считавшихся демократическими. К примеру, США находится на 17 месте, а латиноамериканское государство Коста-Рика оказалось на 15 месте. Кроме того, Великобритания разделяет 21 место с Уругваем и Бенином.
Индекс свободы слова был составлен по результатам опросов журналистов, исследователей, юристов о нарушениях свободы печати в своей стране. В частности, респондентам задавались вопросы о цензуре, давлении на прессу, арестах, избиениях, убийствах журналистов, количестве нарушений закона о СМИ.
Первые позиции в опубликованном исследовании занимают Финляндия, Исландия, Норвегия, Нидерланды, Канада.