Сказка повествует о свече, долгое время не признававшей свою внутреннюю красоту, а затем осознавшей ее при воспламенении.
Эксперты полагают, что Андерсен написал "Свечу" во время учебы в школе в 1820-е гг., причем найденный экземпляр, по их мнению, является копией первоначального текста.
После себя писатель оставил несколько сотен сказок, среди которых - "Русалочка", "Гадкий утенок", "Огниво". Работы Андерсена были переведены более чем на 100 языков.