Девиз начавшегося десятилетия: “Грамотность - это свобода”. Ранее Генеральная Ассамблея провозгласила 2003-2012 годы Десятилетием грамотности Организации Объединенных Наций или образованием для всех. Ассамблея подчеркнула ключевое значение обеспечения всеобщей грамотности. Грамотность и образование крайне важны для достижения целей искоренения нищеты, обеспечения равенства мужчин и женщин, а также устойчивого развития.
По словам первого заместителя Генерального секретаря ООН Луиз Фрешетт, “быть грамотным - одно из прав человека. 55 лет назад во Всеобщей декларации прав человека было записано, что каждый имеет право на образование. Невозможно даже представить себе, что 20% взрослых на земле до сих пор лишены этого права. Из тех 860 млн., которые не умеют читать и писать, две трети составляют женщины”.