Вечером 29 августа Мурат Абжалиев пришел к своей бывшей жене, с которой состоял в разводе около трех лет. Между ними произошла ссора. Мужчина вышел на балкон, взял несколько бутылок с бензином и начал обливать квартиру горючим, угрожая поджечь. Женщина выбежала на балкон и стала звать на помощь. Тем временем М. Абжалиев, предположительно облив бензином и себя, совершил поджег квартиры.
Прибывший пожарный расчет спас женщину, спустив по пожарной лестнице с балкона четвертого этажа. Пожар был локализован и потушен. Двухкомнатная квартира выгорела полностью, а обгоревший труп мужчины был обнаружен возле входной двери квартиры.