Первая нефть на самом глубоком в мире месторождении добыта в 1991 году. Общие разведанные запасы Тенгиза составляют 3 млрд. тонн, что по мировой классификации позволяет отнести месторождение к классу гигантских. В 1993 году между Казахстаном и американской компанией «Шеврон» подписан контракт о совместном освоении Тенгиза и образовано ТОО «Тенгизшевройл».
Начав с 800 тыс. тонн в год, добыча постепенно доведена до почти 26 млн. тонн в год. Сегодня в Казахстане это самое крупное нефтедобывающее предприятие.