В областном центре в 50 школах обучаются 44,5 тыс. учащихся, работает 3,2 тыс. учителей. Главной проблемой школ является их переуплотненность: фактическая наполняемость классов составляет 35 учащихся, при норме 25-30 человек. 16 школ города расположены в нетиповых зданиях. Типовые спортивные залы имеют лишь 36 школ, 4 школы имеют приспособленные мастерские.
Переуплотненность школ является и основной причиной низкого качества знаний. В 36 школах качество получения знаний ниже общегородского уровня. Другой причиной снижения качества знаний является низкий социальный уровень жизни семей школьников.
Анализ ситуации показывает, что в большинстве школ из-за текучести кадров остается низкая активность учителей в повышении профессиональных знаний.
В связи с сокращением штатов методистов, работа по внедрению авторских технологий, обобщению опыта в масштабе города, пропаганде опыта остается в стенах школ. Методическая работа ведется всего 3 методистам городского отдела образования. При этом вместо своей работы они выполняют функции главных специалистов.
По итогам аттестаций в 1999-2000 годах высшую и первую категории имели 1501 учителей, в 2001 году – 1380. В 1999-2000 годах в школы города трудоустроены 50 молодых специалистов, в 2001 году - 70.