Решение о проведении публичных дебатов было принято с целью изучения состояния дел в этой сфере и выработке рекомендаций по дальнейшему совершенствованию и развитию особо охраняемых природных территорий.
По данным на 1 января 2004 года, в Казахстане функционирует 9 государственных природных заповедников, 7 государственных Национальных природных парков, два государственных природных резервата, один природный парк местного значения, 57 заказников, 4 заповедных зоны республиканского значения, 26 памятников природы республиканского значения и 66 особо охраняемых территорий местного значения. Общая площадь республиканских охраняемых территорий - 14,6 млн. га, что составляет 5,4% от всей территории государства.
За четыре года общий ущерб от пожаров в особо охраняемых природных территориях составил 59,5 млн. тенге, затраты на ликвидацию последствий - 102,4 млн. тенге.