Пурим традиционно отмечается еврейским народом и в Израиле, и за его пределами. В Израиле - это яркий карнавальный праздник с маскарадными костюмами и розыгрышами, угощением и подарками.
Национальный праздник отмечается в память о чудесном спасении евреев в древнем Персидском царстве более 2400 лет назад в годы правления царя Ахашвероша. “Пур” в переводе означает жребий, поскольку именно в эти дни выпал жребий, брошенный визирем персидского царя и определивший дату уничтожения евреев в царстве. Родственник жены царя Эстер уговорил ее отменить указ, уже подписанный Ахашверошем. Во время разговора с ним Эстер раскрыла свое происхождение и попросила сохранить народ, к которому принадлежала. Персидский царь не мог отменить свой указ, поэтому отправил гонцов с новым разрешением евреям выступить против своих врагов. События, связанные с праздником Пурим, описаны в священной Книге Эстер.
Во время праздника читается книга Эстер, в этот день каждый человек обязан отправить подарки, по крайней мере, двум нуждающимся. Кроме того, в праздник проходят пуримшпили - постановки по мотивам священной книги с сатирой, юмором, клоунадой.