Как отметили в Агентстве, дошкольное воспитание и обучение является подготовительным звеном среднего общего образования и приобретается в семье и дошкольной организации. Дошкольные организации осуществляют воспитание и обучение детей в возрасте с 1 года до 6-7 лет.
По данным Агентства, процесс разрушения сети дошкольных организаций особенно коснулся сельской местности. В частности, в 2003 году там действовало всего 235 дошкольных организаций с численностью воспитанников 14,8 тыс. человек, что составило только 4,8% от уровня дошкольных организаций 1990 года, а по численности воспитанников - 3,8%.
Кроме того, среди дошкольных организаций большее развитие получают ясли-сады, удельный вес которых в общем числе дошкольных организаций составляет 57,9%, а численность воспитанников - 70%. Удельный вес детских садов составляет 31,7%, а численность детей в них - 21,3%. Также среди детей, посещающих дошкольные организации, наиболее высок удельный вес (89,3%) воспитанников в возрасте 3 года и старше, 10,7% - от 1 до 2-х лет.
По данным статагентства, показатель охвата детей программами дошкольного воспитания и обучения в 1990 году составлял - 51,3%, в 1995 году - 21,9%, в 2000 году - 9,4%, в 2003 году - 22,0%.
Воспитательную работу с детьми вели 16,7 тыс. педагогических работников, из которых только 40,3% имели высшее образование, а 52,4% - среднее профессиональное.
Основной задачей системы дошкольного воспитания и обучения является обязательная и бесплатная предшкольная подготовка пяти-шестилетних детей. В 2003 году такой подготовкой было охвачено 161,4 тыс. детей, из которых 80% обучались в предшкольных классах дневных общеобразовательных школ, 20% - в дошкольных организациях.