Компания SpaceX Илона Маска наконец-то сделала то, к чему шла несколько лет. Во время 14-го испытательного полета корабль Starship S41 успешно достиг орбиты. Путь к этому моменту был традиционно тернистым: с отказами двигателей, взрывами и «горячими» разделениями ступеней, сообщает gagadget.
Полет начался не совсем гладко. Сверхтяжелый ускоритель Super Heavy потерял один двигатель Raptor почти сразу после старта. Тем не менее, это не помешало системе выполнить свою работу. Команда реализовала «горячее» разделение ступеней, после чего ускоритель направился к воде. Хотя он и взорвался уже после приводнения, в SpaceX такой финал считают вполне приемлемым результатом для тестового этапа.
Сам корабль S41, который относится к третьему поколению Starship V3, также столкнулся с техническими трудностями. Уже во время полета у него отказал один вакуумный двигатель. Однако инженеры смогли адаптироваться: благодаря второму импульсу примерно на 25-й минуте Starship все-таки вышел на орбиту.
Это историческое достижение для программы, ведь раньше SpaceX лишь приближалась к этой цели. Например, первым испытанием в 2023 году всё закончилось взрывом еще до момента разделения ступеней. Теперь же ситуация кардинально иная.
Миссия Flight 14 не была пустой — она планировалась как первый орбитальный запуск с спутниками Starlink V3. В целом на борту разместили 26 единиц полезной нагрузки. Несмотря на то, что раньше озвучивались планы SpaceX по 14-му испытательному полету именно на конец сентября, компания уложилась в график.
В настоящее время Starship S41 продолжает полет на высоте около 275 км. Скорость аппарата составляет более 26 тыс. км/ч. Впереди — самое интересное: проверка того, как корабль будет вести себя во время длительного пребывания в космосе и сможет ли он безопасно вернуться, что критически важно для будущих миссий NASA, включая стыковку кораблей Orion и Starship на околоземной орбите.