По словам Р.Гейтса, причиной увеличения армии являются продолжающиеся военные операции в Ираке и Афганистане, а также сложная политическая ситуация в Пакистане, что, в целом, требует от американского командования располагать большим количеством войск. Увеличение коснется только сухопутных войск.
По данным Министерства обороны США, на 31 мая 2009г. общая численность американской армии составляла 1 млн 455 тыс. 387 человек.
Сухопутные войска насчитывали 547 тыс. 981 человек, ВВС - 331 тыс. 069 человек, ВМС - 331 тыс. 637 человек, морская пехота - 201 тыс. 658 человек, береговая охрана - 43 тыс. 042 человека.