По данным Казахской академии питания, в республике среди женщин репродуктивного возраста распространенность железодефицитной анемии составляет 36%. Доля беременных женщин, страдающих этим заболеванием, составляет около 60%, а в западных регионах страны достигает 90%. Среди детей в возрасте до пяти лет распространенность железодефицитной анемии составляет также 36%.
С 2001 года в республике реализуется проект “Улучшение питания бедных матерей и детей в азиатских странах в переходный период”. Он поддержан ЮНИСЕФ и Азиатским Банком Развития, которые совместно с сотрудниками Казахской Академии питания разработали специальный препарат - премикс. В его составе - железо, фолиевая кислота, цинк и витамины группы В. Основная же цель проекта - обеспечение доступности обогащенной железом муки 33% населения республики.
Участники проекта предлагают внести статью “Об обязательной фортификации пшеничной муки” в рассматриваемый в настоящее время парламентом законопроект “О безопасности и качестве пищевых продуктов”.
По мнению авторов проекта, выполнение этого положения позволит снизить материнскую смертность, связанную с анемией на 22,6%, повысить уровень умственного развития у 4% от общего числа детей, снизить количество врожденных дефектов у детей на 30%, снизить уровень сердечно-сосудистых заболеваний у мужчин на 13% и у женщин на 8%.
По предварительным подсчетам специалистов ЮНИСЕФ и АБР, общая сумма затрат на фортификацию на 10 лет составит $14,5 млн., при этом экономическая выгода составит $89 млн.
В случае поддержки правительством Казахстана обязательного фортифицирования муки железом и витаминосодержащим премиксом, республика может рассчитывать на получение гранта GАIN в размере 50% от суммы, необходимой для финансирования соответствующих мероприятий. За счет этого гранта могут быть профинансированы покупка необходимого оборудования для фортифицирования муки и софинансирование закупа премикса, обучение технического персонала мукомольных предприятий, проведение рекламных и разъяснительных кампаний, поддержка законодательных инициатив, мониторинг и оценка результатов фортифицирования муки.