По данным Всемирной организации здравоохранения, в мире 90% смертей - от рака легких, 75% - от хронического бронхита и 25% - от ишемической болезни сердца обусловлены курением. Каждые десять секунд на планете умирает один заядлый курильщик (к 2020 году этот уровень может повыситься до одного человека за три секунды).
Цель Международного дня отказа от курения - способствовать снижению числа табакозависимых людей, вовлечение в борьбу против курения всех слоев населения, врачей всех специальностей, а также профилактика табакокурения и информирование общества о пагубном воздействии табака на здоровье.