Участники встречи, а это краеведы, историки, деятели культуры, туроператоры и предприниматели не только обсуждали пути развития туризма в регионе, но и искали способы повысить привлекательность города не только для казахстанских туристов, но и для иностранных. По данным экспертам в области туризма, в ЮКО особенно популярны святые места в городах Туркестан и Отырар, многие приезжают на курорты Сарыаагаша. Шымкент чаще всего остается не у дел, а это в корне неправильно. В качестве доказательств приводят даже цифры. Так, в Сарыагаше отдохнули в этом году 70 тыс туристов, в Туркестане побывало 900 тыс человек, в то время как Шымкент посетили лишь 18 216 человек.
«Шымкент - это древнейший из сохранившихся городов мира, ему почти 2200 лет. В его центре протекает река Кошкар-ата, источники которой считаются целебными. Это один из теплых городов Казахстана, здесь среднегодовая температура +13 градусов», - рассказывают краеведы.
К тому же, как утверждают, именно Шымкент является кулинарной столицей Казахстана.
Обсудили участники круглого стола и концепцию развития Шымкента до 2020 года, модернизацию инфраструктуры, идею создания безопасного и умного города, что позволит продвинуть бренд нового Шымкента. Обращаясь с Посланием народу, Президент отметил, что в условиях низких цен на энергоносители, Казахстану нужно искать внутренние источники экономического роста. Нурсултан Назарбаев подчеркнул важность формирования новых региональных драйверов экономического роста и одним из них может стать туризм.