Форум создан в 2000 году Экономическим и Социальным Советом для подготовки рекомендаций по проблемам социально-экономического развития, образования и здравоохранения коренных народов мира.
Вторая сессия форума обсудит положение детей и молодежи. Особое внимание будет уделяться проблеме образования на родном языке. В документе, подготовленном правительством России, отмечается, что сегодня в общеобразовательных школах Севера, Сибири и Дальнего Востока почти сто тысяч детей изучают 23 языка коренных малочисленных народов.