Понтифик сделал это заявление после того, как около 70 человек получили ранения в ходе ожесточенных столкновений в городе Розарно на юге страны между африканскими сельскохозяйственными рабочими и местными жителями.
По словам Папы, несмотря на то, что у мигрантов иные традиции и уклад, все люди в равной степени заслуживают уважения.
В субботу итальянские власти вывезли из Розарно сотни мигрантов. По меньшей мере 320 африканцев были отправлены на автобусах под полицейским эскортом во временный центр содержания иммигрантов.
Волнения в Розарно начались в четверг: африканские рабочие подожгли автомобили после того, как группа местных молодых людей попыталась выстрелить в двух мигрантов из пневматического оружия.
Итальянское правительство заявило о намерении депортировать сотни нелегальных мигрантов, прибывших в Италию из северной и восточной Африки и зарабатывающих гроши на сборе фруктов, оливок и помидоров.
После волнений в Розарно министр внутренних дел Италии Роберто Марони подвергся резкой критики со стороны левоцентристской оппозиции, которая считает, что столкновения стали результатом недостаточного внимания со стороны властей к проблеме нелегальной рабочей силы.
"В Розарно сложилась сложная ситуация – как и в других местах, поскольку нелегальную иммиграцию, которая является кормушкой для преступной деятельности, терпели годами и никаких эффективных мер в отношении этой проблемы никогда не принималось", - цитирует Марони газета La Repubblica.
Лидер оппозиции Пьерлуиджи Берсани в ответ заявил: "Марони снимает с себя ответственность... Мы должны смотреть в корень проблемы - мафия, эксплуатация, ксенофобия и расизм".
Ситуация осложняется тем, что, как передают корреспонденты, рынок дешевой рабочей силы на юге Италии контролируется местной мафией – Ндрангетой.
В субботу более 300 африканцев – в основном выходцев из Ганы и Нигерии – были вывезены в центр содержания иммигрантов в калабрийский город Кротона, за 170 км от Розарно.
Когда восемь автобусов с мигрантами тронулись с места, местные жители начали аплодировать, передает корреспондент агентства Франс пресс.
Многие мигранты, большинство из которых работают сборщиками фруктов на цитрусовых фермах за 20 евро в день, живут в крайне тяжелых условиях.
В Розарно африканцы разбили лагерь на территории заброшенной фабрики, где нет проточной воды и электричества.