Призыв прозвучал спустя несколько часов после взрыва возле христианской церкви в Александрии. унесшего жизни 21 человека.
По замыслу понтифика, встреча должна послужить делу мира и веротерпимости.
"Я призываю не поддаваться унынию и слабости перед лицом угроз, дискриминации, несправедливости и религиозной нетерпимости, от которых сегодня особенно страдают христиане", - заявил он, выступая перед верующими в соборе Святого Петра.
Он подчеркнул, что свобода вероисповедания является одним из фундаментальных прав человека.
Ранее папа неоднократно выражал возмущение и крайнюю обеспокоенность насилием в отношении христиан в странах Ближнего Востока, особенно в Ираке, вынуждающим тех покидать края. где веками жили их предки.
Аналогичный саммит состоялся в Ассизи в октябре 1986 года по инициативе папы Иоанна-Павла II. В этой "исторической", по словам нынешнего понтифика, встрече, участвовали ведущие деятели ислама и иудаизма, Далай-лама и архиепископ Кентерберийский.