Данный проект предусматривает консервацию и сохранение Отрарского оазиса, который включает в себя 7 городищ, в том числе Отрар, Алтынтобе, Куйрыктобе, Пшакшитобе и другие. Проект предполагает также передачу технологий по консервации археологических объектов и подготовку местных специалистов. Также предполагается разработать систему администрирования комплекса и составление плана по выделению средств на поддержание Отрарского оазиса в необходимом состоянии.
Руководитель проекта по консервации городища Отрар Джон Херд сообщил журналистам, что к 2004 году ЮНЕСКО намерено полностью подготовить городище Отрар к включению в список объектов всемирного культурного и исторического наследия. В дальнейшем, по мнению Д. Херда, государство должно будет ежегодно выделять на сохранность оазиса до 2 млн. тенге.
Д. Херд сообщил, что в Казахстане еще два объекта могут быть включены в список наследия ЮНЕСКО – Тамгалы и мавзолей Хаджи Ахмета Ясави.
Отрарский оазис, ныне являющийся государственным историко-культурным заповедником, долгие годы был археологической Меккой СССР. На протяжении 30 лет, с начала 60-х до конца 80-х годов, здесь работала самая крупная в стране Южно-казахстанская комплексная археологическая экспедиция (ЮККАЭ). За это время были вскрыты огромные площади древнего Отрара с кварталами ремесленников отдельных специальностей, обнаружены средневековые бани, главная мечеть города, вскрыты крепостные стены. Материалы экспедиции составили немало томов. Одним из открытий археологов явилось, например, несоответствие степени разрушения Отрара, героически оборонявшегося от монголо-татарского войска, тому, что описано в исторических хрониках. Город вовсе не был стерт с лица земли завоевателями. Сейчас благодаря стараниям археологов по улицам древнего Отрара можно ходить, и интересного здесь не меньше, чем в римских Помпеях. Теперь задача археологов сохранить раскопки, так как древние постройки быстро гибнут от выветривания и дождей.