Иранский остров Харк расположен в западной части Персидского залива в 30 км от материка. Небольшой по величине, он давно превратился в нефтеналивной остров-порт, где могут пришвартовываться даже супертанкеры водоизмещением до 500 тыс. тонн. Танкерам отсюда открыт путь и в страны Юго-Восточной Азии, и в Европу, и в Америку. Но для нефти, добытой в Казахстане, на остров Харк прямого пути нет. Тегеран и Астана решили работать по схеме SWAB - замещение. Казахстанская нефть поступает в иранский порт Нека на Каспии, а Иран из своих терминалов уже в Персидском заливе отгружает такой же объем нефти партнерам Казахстана. Эта схема работает уже давно, но из-за технических проблем выйти на серьезные поставки пока не удавалось. Теперь Тегеран заявил о готовности предоставить Астане возможность экспортировать через его территорию до 120 тыс. барр. нефти в день.
По словам министра транспорта и дорог Ирана Ахмада Хоррами, “в Иране строятся новые нефтепроводы, расширяется порт Нека на Каспии, откуда сырая нефть, в том числе из Казахстана, будет поступать на Тегеранский нефтеперерабатывающий завод. Пока проведены лишь испытания проекта, но мы уже можем предоставить Казахстану возможность увеличить экспорт через нашу территорию по схеме замещения”.