Специалисты прогнозируют всплеск мировых цен на нефть и их быстрое снижение в случае короткой войны, в ходе которой американскими войскам удастся захватить нефтяные месторождения. При таком сценарии стоимость одного барреля возрастет до $40, а затем начнет постепенно снижаться с учетом темпов восстановления добычи нефти в Ираке.
Если США не нападут на Ирак и ООН установит, что Багдад не имеет оружия массового уничтожения, цены, скорее всего, установятся на уровне $22 за баррель, считает газета.
Третий сценарий: боевые действия приобретают затяжной характер, багдадское руководство уходит в подполье, иракская армия продолжает оказывать спорадическое сопротивление и переходит к партизанско-диверсионной тактике, в том числе и на месторождениях нефти. В этой ситуации нефтяники прекращают работу, добыча прекращается. При таком варианте цены возрастут до $45 за баррель, а к концу года снизятся до уровня $30. Если сопротивление иракцев будет упорным и повсеместным и им удастся уничтожить нефтяные месторождения, то, по прогнозам Лондонского института энергетики, цены могут подскочить до $100 за баррель с учетом того, что у Ирака вторые по размерам запасы нефти в мире.
Цены резко снизятся, если эмбарго против Ирака будет снято и его правительству удастся в короткий - 1-2 года - срок восстановить добычу на уровне 1990 года (3,5 млн баррелей в сутки), на восстановительные работы понадобится около $5 млрд. Второй этап увеличения добычи нефти и модернизации нефтедобывающей промышленности продлится около 5-6 лет и потребует значительных инвестиций. К 2010 году Ирак сможет добывать ежедневно около 7 млн. баррелей.