По словам М. Ашимбева, в последнее время наметился разрыв в экономическом развитии между мировыми экономическими центрами и странами ЦА. В условиях глобализации этот разрыв может стать критическим и не позволит молодым государствам проводить успешную экономическую политику, что, в свою очередь, не позволит им стать самостоятельными в политическом плане. Экономический разрыв виден на следующем примере: 100 лет назад уровень доходов в самых бедных и самых богатых государствах разнился в 10 раз, сегодня в 75 раз, в течение следующих 15 лет это соотношение увеличится в 150 раз. Соответственно за нашими государствами закрепится роль поставщиков сырья.
Эта тенденция пока не фатальна, но времени на проведение коренных экономических реформ очень мало. Более того, такие потенциально сильные государства как Узбекистан и Туркменистан проводят политику консервации существующего положения, в связи с чем перспективы их экономического процветания туманны, считает М. Ашимбаев.
Кроме экономических проблем существует также проблема деградации человеческого потенциала. По мнению директора КИСИ, в ЦА человеческие ресурсы всегда были незначительны, однако последние 13 лет они еще более деградировали. Поэтому для поддержки экономических преобразований правительствам стран региона необходимо провести кардинальные изменения в социальной сфере, образовании, медицине.
Одним из путей выхода из экономического кризиса и сокращения разрыва в развитии для стран ЦА, по словам М. Ашимбаева, является создание мощного экономического интеграционного блока с полюсом вне региона. Таким полюсом может стать Россия или Китай.