Аналитики ООН отмечают, что “несмотря на экономический рост последних лет, реформы переходного периода оказали негативное влияние на уровень жизни населения Казахстана, и в настоящее время уровень бедности и неравенства в республике представляет большую проблему”.
Доля населения с доходами ниже уровня прожиточного минимума сократилась с 35% в 1996 году до 27% в 2002 году. Большинство бедных - это дети (35%), низкооплачиваемые работающие трудоспособного возраста (30%) и безработные (30%), за которыми следуют пенсионеры (6%).
В 2001 году доля населения, живущего ниже прожиточного минимума, варьировалась от 2% в Астане до 48% в Жамбылской области.
Высокий уровень бедности в двух наиболее богатых регионах - Атырауской области (40,9% бедных) и Мангистауской области (46,2%), “обладающих значительной частью нефтяного и газового богатства Казахстана, иллюстрирует существующую неспособность нефтяного сектора действовать в качестве инструмента продуктивной занятости и широкомасштабного роста”, - делают вывод эксперты ООН. Кроме того, “небольшое количество получателей социальной помощи в этих областях позволяет сделать вывод о неэффективности государственной поддержки бедных граждан”.
Уровень бедности на селе почти вдвое выше, чем в городе - в 2001 году этот показатель составил 38% и 20,4% соответственно. Среди причин сельской бедности - неэффективное и неэкономное местное государственное управление, а также недостаточность или отсутствие рациональных общественных инициатив, направленных на сокращение бедности.
По результатам анализа, специалисты ООН полагают, что экономический рост Казахстана слишком зависит от эксплуатации природных ресурсов. Это вызывает чрезмерную зависимость от мирового спроса и ценовых колебаний. Кроме того, низкая добавочная стоимость и ограниченные возможности трудоустройства, предлагаемые нефтегазовым и горнодобывающим секторами, “в недостаточной мере стимулируют усилия по сокращению бедности”. “Диверсификация экономической деятельности и выявление соответствующих ниш на региональных и глобальных рынках, развитие других областей промышленности, а не только экспорт нефти и газа и других природных ресурсов, должны стать ключевой задачей развития страны”.
Эксперты ООН предполагают, что основным приоритетом для Казахстана является создание эффективной системы оценки и мониторинга бедности с полным набором индикаторов бедности.
Также республика должна создавать возможности для занятости населения и уделять большее внимание развитию сельскохозяйственного и агропромышленного секторов. ООН считает, что Казахстану необходимо реформировать и сектор образования, чтобы человеческие ресурсы и кадры отвечали рыночным требованиям, как по квалификации, так и по количеству. “Следует уделять достаточное внимание сбалансированию этих усилий по регионам и гендерным факторам, чтобы избежать дальнейшей поляризации общества по уровню доходов и обеспечить более справедливый экономический рост”, - заключают эксперты.