С момента преобразования в столице были образованы два района – Алматы и Сары-Арка. Площадь города за четыре года выросла в два с половиной раза и на сегодня составляет 71 тыс. га.
В год объявления о переносе столицы (20 октября 1997 года) здесь проживало 225 тыс. человек. В настоящее время, по данным городского управления статистики, численность жителей Астаны достигла 500 тыс. человек. Согласно генеральному плану к 2010 году численность населения составит не менее 1 млн. человек.
С момента переноса столицы объем инвестиций в город достиг более $2 млрд. Введено в строй около 750 кв. м. жилья.
До 1962 года Астана носила имя Акмолинск, с 1962 по 1992 – Целиноград, а с 1992 по 1998 годы – Акмола.
Город был образован в 1832 году на берегу реки Есиль, в урочище Караоткель. Издревле здесь устанавливались ставки племен, проходили летние встречи, обсуждались важные военные вопросы, а также вопросы переходы на зимние стойбища через великую степь. Впоследствии местность стала местом проведения торговых ярмарок, где продавалось значительное количество скота. Ярмарки славились изобилием и богатым ассортиментом молочных товаров – кумыс, шубат.