Как отметила М. Махмутова, в политических программах партий отсутствует такой важнейший элемент политической и экономической жизни как институт местного самоуправления (МСУ). В то же время акцент в предвыборной борьбе делается в большей степени на введение выборности акимов и расширение полномочий парламента.
По мнению М. Махмутовой, это достаточно серьезная ошибка казахстанских политиков, так как настоящая демократия не может быть построена сверху, а лишь создана снизу, самими гражданами, которые чувствуют сопричастность к происходящим процессам и свою необходимость государству. В настоящее же время система государственного управления РК функционирует независимо от насущных проблем местного населения. Так, нижестоящий аким включен в команду вышестоящего и “защищен” от влияния общества. Выборные же институты местной власти - маслихаты - ограничены в своих возможностях, являясь по сути отделами акиматов.
Во время круглого стола эксперты PPRC предложили его участникам концепцию становления и развития МСУ в РК. В ней детально разработаны различные модели МСУ, действующие в различных странах, анализ ситуации в Казахстане, предложены варианты развития МСУ в Казахстане, их участия в развитии местностей для различных регионов страны, предложены варианты пакетов законопроектов, которые смогут создать правовое поле для работы органов МСУ.
“Сегодня мы ставили целью лишь ознакомление представителей партий и экспертов с вопросами МСУ”, - заметила М. Махмутова, “однако уже по первой реакции видно, что наши политики всерьез займутся разрешением этой проблемы”.