Среди прочих в реестр попали альбом "Trout Mask Replica" (1969) авангардного музыканта Капитана Бифхарта, скончавшегося в декабре 2010 года, композиция соул-певца Эла Грина "Let's Stay Together" (1971), дебютный альбом хип-хоп трио De La Soul "3 Feet High and Rising" (1989), диск джаз-роковой группы Steely Dan "Aja" (1977), пластинка композитора Генри Манчини "The Music from Peter Gunn" (1959), а также первую запись в жанре стендап-комедии от актера Морта Саля ("At Sunset", 1955). Кроме того, в список включены многие популярные джазовые и кантри композиции первой половины ХХ века.
Реестр звукозаписи был учрежден в 2000 году. В него принимаются записи возрастом не менее 10 лет, имеющие "культурное, историческое или эстетическое значение" для США. Сначала в реестр ежегодно включали по 50 записей, но затем список был сокращен до 25.