В центре сюжета - девятилетний мальчик, отец которого погибает во время теракта 11 сентября 2001 года во Всемирном торговом центре в Нью-Йорке. Обнаружив таинственный ключ, принадлежащий ранее его отцу, мальчик отправляется на поиски замка, который можно будет открыть этим ключом. Баллок и Хэнку предстоит сыграть родителей юного путешественника. Адаптацией книги для большого экрана займется сценарист Эрик Рот, получивший "Оскара" за сюжет к фильму "Форрест Гамп".
Режиссером проекта выбрали Стивена Долдри, являющегося постановщиком картины "Билли Эллиот". Продюсированием ленты "Жутко громко и запредельно близко" займется Скотт Рудин. Примечательно, что Долдри и Рудин разрабатывали проект последние пять лет. Съемки фильма должны начаться в январе 2011 года.
Для Баллок картина "Жутко громко и запредельно близко" станет первой актерской работой после ленты "Невидимая сторона", за роль в которой она получила свой первый "Оскар". Между тем, Хэнкс планирует снять комедию "Ларри Краун" по своему сценарию, а также исполнить в ней одну из главных ролей наряду с Джулией Робертс. Также в 2012 году на экраны кинотеатров должны выйти фильмы "Рискованная партия" и "Утраченный символ" с участием Хэнкса.