Данный проект был начат в 2001 году. Его конечной целью является “превращение Отрара в казахстанский вариант Помпей”, который будет сохранен для будущих поколений как единый исторический памятник и феномен урбанизации Казахстана, который будет открыт для посещения туристами. Одним из вариантов функционирования данного памятника может быть создание на его базе национального археологического парка с элементами развития экотуризма.
Как сообщалось ранее, городище Отрар включено в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сегодня археологи решают, что должно быть внесено в конечный проект по включению городища в список всемирного населения. По мнению экспертов ЮНЕСКО, памятник должен отражать в себе все стороны функций Отрара как города: феномен оазиса с системой ирригации, центр на Великом Шелковом пути и город на границе степи. При этом специалисты отмечают, что необходимо подчеркнуть уникальность развития Отрара, в котором бы учитывались все необходимые элементы градостроительства.
Археологические работы также проводятся в других городищах Отрарского оазиса: Мардан-Куик-тобе, Алтын-тобе, Пшакши-тобе, Кок Мардан. Общая площадь оазиса составляет 200 кв. км. В период расцвета в оазисе жило до 70 тыс. человек.