Закат цивилизации майя вызвала легкая засуха

Однако исследования британских и мексиканских ученых показывают, что снижение уровня осадков всего на 25-40% было достаточно, чтобы истощить сезонные источники пресной воды в этом регионе.

Результаты работы, проведенной Юкатанским центром научных исследований совместно с Университетом Саутгемптона, опубликованы в журнале Science.

Ученые использовали сложные схемы моделирования,чтобы подсчитать изменения в объеме осадков и уровне испарения между 800 и 950 годами н.э., когда начался резкий упадок цивилизация майя. Они обнаружили, что даже незначительного снижения осадков было вполне достаточно, чтобы истощить запасы воды в низменном Юкатане, где отсутствуют реки.

«Это снижение составило лишь 25-40% от общего среднегодового уровня осадков, однако его было достаточно, чтобы стало испаряться больше воды, чем восполнял дождь, и количество доступной воды стало быстро уменьшаться», — говорит профессор Университета Саутгемптона Илко Рохлинг.

«Нарушение привычных устоев жизни и массовое опустошение городов — очень возможные последствия недостатка воды, особенно учитывая то, что, похоже, многолетние засухи часто повторялись», — добавляет он.

Засушливые условия, реконструированные с помощью научных моделей, очень напоминают те, что некоторые ученые обещают региону в ближайшем будущем вследствие глобальных изменений климата.

«Есть и отличия, однако предупреждение очевидно: то, что кажется незначительным уменьшением объемов доступной воды, может обернуться серьезными, долгосрочными проблемами», — считает профессор Мартин Медина-Элизальде. «Эта проблема не уникальна для Юкатанского полуострова, она относится ко всем регионам с похожими условиями, где высокий уровень испарения», — добавляет он.

В течение многих лет археологи продолжают спорить о том, что явилось причиной упадка цивилизации майя, процветавшей в Центральной Америке на протяжении шести веков и создавшей развитую культуру. Среди возможных причин, помимо засухи, называются гражданский конфликт, эпидемия какого-либо заболевания и массовая вырубка леса.

bbcrussian.com