Черные дыры скрывали от астрономов свой истинный возраст

Ученые работали с данными, собранными телескопом Gemini North (Северный близнец), который находится на Гавайских островах, а также массивом телескопов VLT в Чили. На основании полученной информации астрономы заключили, что первые черные дыры, которые доросли до состояния сверхмассивных, начали активно увеличиваться в размерах, когда Вселенной было только 1,2 миллиарда лет. До сих пор ученые ориентировались на цифру 3-4 миллиарда лет.

Сверхмассивными называют черные дыры, масса которых находится в пределах от 105 до 1010 солнечных масс. Самые первые активно растущие крупные черные дыры, по оценкам ученых, были намного легче, чем большинство "гигантов", появившихся позже — их масса приблизительно оценивается в 100-1000 солнечных. Астрономы полагают, что такие черные дыры образовались в результате гибели первых образовавшихся во Вселенной звезд.

Черными дырами называют области пространства, масса которых настолько велика, что они не отпускают от себя даже излучение. Соответственно, увидеть черные дыры непосредственно нельзя — ученые судят об их существовании по характерному излучению, испускаемому падающей на дыру материей.