Мессия Месси

О том, что 22-летний Месси выиграет следующий «Золотой мяч», заговорили в декабре прошлого года сразу после того, как эту награду получил португалец Роналду. В пользу португальца тогда сыграла победа его «Манчестер Юнайтед» в Лиге чемпионов. В уходящем году бал в клубном европейском футболе правила уже «Барселона», самым ярким игроком которой был Месси. Испанцы выиграли все турниры, в которых участвовали, включая Лигу чемпионов. Так что сам факт победы Месси в опросе France Football неожиданным не стал. Удивило преимущество, с которым эта победа была одержана: Месси набрал 473 очка — вдвое больше, чем ставший вторым Роналду (233 балла).

— Признаюсь, я догадывался, что являюсь одним из фаворитов, поскольку «Барселона» провела блестящий сезон, — заявил Месси. — Но я не полагал, что выиграю с таким перевесом. «Золотой мяч» очень важен для меня. Все, кто получал эту престижную награду, — великие футболисты, но при этом не все великие удостаивались чести стать ее обладателем.

Месси стал первым аргентинцем, удостоенным «Золотого мяча»: до 1995 года в опросе участвовали только европейские футболисты. В 1957 и 1959 годах приз получил уроженец Буэнос-Айреса Альфредо Ди Стефано, за год до своей первой награды сменивший аргентинское подданство на испанское.